Galactic Civilizations IV'te oyuncular maceralarına ana gezegeninde başlayacak ve ana gezegenindeki insanları mutlu tutmaya çalışırken bir yandan yeni teknolojileri araştıracak, gezegeni keşfedecek, yeni dünyaları kolonileştirecek ve diğer medeniyetlerle ticaret, diplomasi, entrika ve savaş yapacak.
Oyun odak noktalarından biri de oyuncuların imparatorluğun yönetilmesine yardımcı olan yapay zeka karakterlerle nasıl ilgileneceği. Her bir medeniyet kendi ajandaları olan yüzlerce karakter içerecek. Haritalar ve medeniyetler Galactic Civilizations III'ten çok daha büyük olacak.
